Dag 8
Reis van Plet naar Addo Elephant naional park (Zuurberg Mountain Inn).
Wederom moesten we vroeg opstaan omdat er vandaag veel kilometers gereden zouden worden. Na een tijdje rijden met een korte tussenstop in "Jeffreysbay" stopten we voor de lunch bij een leeuwenpark.
De leeuwen zaten achter een stevig hek, maar de giraffen liepen wel vrij rond op het gedeelte van het terrein waar we ook zelf konden lopen.
Na een simpele maar voedzame lunch gingen we weer op pad richting Zuurberg. Na enige uren reizen, waarvan het laatste uur over een stoffige zandweg, kwamen we uiteindelijk aan bij de Zuurberg Mountain Inn. Het is een oud koloniaal gebouw met rondafels op het terrein waarin de gasten kunnen overnachten.
Ook dit was een zeer geslaagde locatie. De rondafel ziet er misschien eenvoudig uit aan de buitenkant, maar is binnen verrassend ruim en van alle luxe voorzien. Die avond hadden we een heerlijk diner in de eetzaal van het hoofdgebouw. Omdat we de volgende ochtend voor een excursie naar het Addo Elephant Park om 06:00 uur zouden vertrekken, dus maar vroeg naar bed.
Dag 9
Zuurberg Mountain Inn - trip naar Addo Elephant naional park.
Vanochtend om 06:00 uur in een open terreinwagen vertrokken voor een excursie naar het Addo Elephant national park. Het was koud in de vroege ochtend rijdend met een vaartje van 40 kilometer in een open wagen. Het was nog wel een uurtje rijden over de stoffige zandweg voordat we bij het park aankwamen.
Het hoort er gewoon bij dat je dus urenlang in een open terreinwagen rondrijdt in de hoop dat je wat in de verte of verstopt achter bosjes te zien krijgt. Gelukkig werd het steeds warmer omdat de zon steeds hoger klom. We hadden Zuid Afrika niet echt met kou lijden geassocieerd. Na een tijdje te hebben gezocht naar olifanten, het was tenslotte een olifanten park, stopte onze chauffeur de wagen en wees ergens in de verte met zijn arm. Hij zag een kudde vrouwtjes olifanten met hun kalfjes. Na goed zoeken zagen we inderdaad heel in de verte, verscholen tussen het groen wat vaag geschuivel van olifanten. Opeens een nerveus gilletje van een van onze medepassagiers. Aan de andere kant van de auto kwam, op nauwelijks tien meter afstand, heel rustig een alleenstaande olifant voorbij gewandeld.
Dat was natuurlijk iets waarop we gehoopt hadden. Toen de olifant voorbij was, reden we langzaam verder. Voor ons kon de dag niet meer stuk. Naarmate we verder reden kwamen we steeds meer olifanten in de verte tegen. Diverse kuddes liepen allemaal ongeveer dezelfde richting op. Volgens onze chauffeur gingen ze naar de drinkplaats waar wij nu ook naar toe reden. Even later kwamen we bij de drinkplaats waar reeds meerdere kuddes aan het drinken waren.
Er heerste een duidelijke hierarchie bij de drinkplaats. De olifanten dronken eerst en duldden geen andere dieren, ook al is er ruimte genoeg. Toen er een kleine kudde buffels arriveerde, werden ze aggressief verjaagd. Alleen een snelle jakhals zag zijn kans schoon toen de olifanten het te druk hadden met het op afstand houden van de buffels.
Toen de olifanten uitgedronken waren en weer vertrokken, gingen ook wij terug naar onze Zuurberg Mountain Inn.
Toen we weer terug waren, gingen we lekker op de veranda in de schaduw genieten van een glas wijn. De volgende ochtend zal de kroon spannen, omdat we om 05:00 vertrekken, moeten we reeds om 04:00 uur opstaan.
Dag 10
Vliegen van Port Elisabeth naar Johannesburg - overnachting in het Krugerpark.
Vanochtend ging de wekker om 04:00 uur omdat we om 05:00 uur zouden vertrekken richting het vliegveld van Port Elisabeth. Kut, kut, kut, niet het vroeg opstaan, maar dat we naar het oninteressante Port Elisabeth moesten en naar het vliegveld. Dat werd weer een dag van wachten en zitten.
Wat mij betreft was dit het soort dag wat ik liever niet zie in mijn vakantie. Volgens het oorspronkelijke reisschema op de Djoser-site zouden we rechtstreeks van Port Elisabeth naar Nelspruit vliegen. We kregen echter te horen dat we niet naar Nelspruit zouden vliegen, maar naar Johannesburg en vandaar met een andere bus naar het Krugerpark zouden rijden. De afstand van Johannesburg naar het Krugerpark is veel groter dan vanaf Nelspruit. De busreis van Johannesburg naar het Krugerpark was een lange en saaie reis over snelwegen door een ongelooflijk saai landschap. Daarnaast kreeg de bus ook nogeens pech, de kabel van de versnelling was gebroken, en het duurde uiteindelijk ruim twee uur voordat we weer verder konden. Die twee uur zaten we dus vast in een benzine-tankstation aan de autosnelweg.
Toen we uiteindelijk na een zeer lange, vermoeiende en extreem saaie reis in het Krugerpark aankwamen, was er behoorlijke onenigheid in het reisgezelschap. Het eten was gelukkig lekker (buffet), maar de rondafels van het Krigerpark waren oud en aftans.
Dag 11
Gamedrive in het Krugerpark.
Vandaag vertrokken we om 07:00 uur voor een gamedrive door een gedeelte van het Krugerpark. Ik zal hier kort over zijn, want ik vond het hele gedeelte vanaf de vliegreis van Port Elisabeth naar Johannesburg totaal oninteressant! Het gedeelte van het Krugerpark waar wij waren bestond alleen maar uit bushes. Dat zijn struiken. Geen mooie bomen, maar een totaal rommelig oninteressant landschap van lage struiken waar je net niet overheen kon kijken.
Nogmaals in het kort, we hebben de gehele dag kou geleden omdat we in een open terreinwagen zaten, de temperatuur tot ongevreer 18 graden Celsius was gedaald en we de gehele dag geen zon gezien hebben. De Baobab op de foto hierboven was ook de enige Baobab die we gezien hebben en dus volgens mij voor toeristen aangepland. Behalve dat we dus kou geleden hebben, hebben we ook geen enkel dier van betekenis gezien.
Aan het eind van deze verschrikkelijke dag kwamen we bij de plek aan waar we zouden overnachten. Het bleek een soort kampement in de busch te zijn, met een centraal eetgedeelte (met zwembad) en verschillende hutten met bedden, een klamboe en een wc- en douchegedeelte.
Merk op dat ook hier alleen maar struiken staan. Het gehele Krugerpark én omgeving bestaat dus uit een landschap met dit struikgewas. Ik werd daar erg depressief van...
Dag 12
Reis naar Pretoria - overnachting in Pretoria.
Vandaag weer op tijd op pad omdat we een behoorlijke trip naar Pretoria voor de boeg hadden. Eerst een stuk rijden voordat we bij de Drakensbergen zouden komen. Bovenop een plateau hadden we een prachtig uitzicht over de canyon beneden ons. Door de lage bewolking konden we helaas de toppen van de andere bergen niet zien, maar het gaf in mijn optiek wel een dramatisch tintje aan het geheel.
Vanaf de canyon kwamen we langs "God's Window", helaas voor ons was het venster van God die dag niet open... De wolken hingen zo laag dat het er alleen maar mistig was en je niet verder dan tien meter kon zien. Dus reden we door naar de zogenoemde "potholes".
Dit is het gedeelte waar de Blyderivier en de Treurrivier bij elkaar komen. De invloed van het kolkende rivierwater heeft interessante vormen in het gesteente uitgeslepen. Leuk om te zien, maar wel erg toeristisch. Na de korte onderbreking om naar de potholes te kijken, reden we weer verder. Voor de lunch stopten we in een oud mijnwerkers dorp in de heuvels. Het klimaat was hier weer alpine en ook de zon scheen hier volop. Vergeten (nou ja bijna) was het leed van het Krugerpark. In dit dorp stonden een paar prachtige Jacaranda's in de bloei.
Uiteindelijk kwamen we in Pretoria aan. Het hotel was in orde, niets bijzonders, maar dat verwacht je ook niet in een stad als Pretoria. Die avond aten we met de gehele groep in een restaurant wat door Dees uitgekozen was.
Dag 13
Pretoria - uitstapje naar Soweto -
bezoek aan het voortrekkersmonument.
In de ochtend konden we een bezoek brengen aan Soweto. Dat deden we dus.
In de middag op weg naar het vliegveld zouden we eerst langs het "voortrekkers monument" rijden. Het monument bleek een toonbeeld van boere robuustheid te zijn. Kwestie van smaak, ik vond het wel fraai.
Na het bezoek aan het monument ging de reis verder richting vliegveld van Johannesburg. De ellende van het vliegen was weer begonnen, wachten, verplaatsen en weer wachten.
Dag 14
Vliegreis van Johannesburg via Frankfurt naar Amsterdam Schiphol.
Hadden we op de heenreis een ouder en kleiner type Boeing, nu hadden we een nieuwe 747. Gelukkig wat comfortabeler en ruimer. We vertrokken rond 23:00 uur en hadden een gehele nacht vliegen voor de boeg. Ik heb niet geslapen! Rond 08:00 uur kwamen we aan in Frankfurt, een paar uur later vertrokken we richting Amsterdam waar we een half uurtje later arriveerden. Na het gebruikelijke wachten op de bagage waren we eindelijk bijna weer thuis.
|
