Welkom bij Mannetjes.Net

Voor de tweede keer zelf op reis in Zuid Afrika.
Het leek me leuk om mijn vijftigste verjaardag in Zuid Afrika te vieren.

Vliegreis Amsterdam - Frankfurt - Kaapstad.
Vakantiedag in Frankfurt?
Vandaag was een echte reishel, we zijn om 5:30 uur opgestaan en met een taxi om 6:45 uur naar Schiphol vetrokken. Zestig Euro armer kwamen even later op Schiphol aan en begonnen aan het ritueel van het gefaseerd wachten. Eerst onze nieuwe koffers laten verzegelen en daarna in de rij voor het inchecken. Na geruime tijd wachten, waarbij we ook de directe vlucht van KLM naar Kaapstad zagen vertrekken, vertrokken ook wij richting Frankfurt waar we om 12:00 uur aankwamen. Onze vlucht naar Kaapstad zou echter pas om 17:00 uur vertrekken, dus we moesten de gehele middag op een oud gedeelte van het vliegveld in Frankfurt wachten. Omdat het een oud gedeelte van het vliegveld was, hadden we niet veel keus voor wat betreft de locatie. Er was eigenlijk alleen een wat verlopen restaurant/bar waar we wat gelunched hebben en daarna aan de bar nog een lekker Duits witbier dronken, maar er waren niet veel mogelijkheden om rond te lopen of zo.
17:00 uur; gelukkig eindelijk op weg naar Kaapstad, waar we morgenvroeg zullen aankomen.

Aankomst in Stellenbosch.
Hoezo geen automaat?
De volgende ochtend kwamen we rond 06:00 uur aan in Kaapstad. Na het wachten bij de douane en de bagage transportband, werden we opgewacht door een chauffeur die ons naar het besproken hotel in Stellenbosch zou brengen. We zijn natuurlijk veel te vroeg (7:00 uur) in het hotel en onze kamer is nog lang niet beschikbaar. Gelukkig kunnen we wel bij het ontbijt aanschuiven en daarna een beetje tot rust komen op de binnenplaats. Rond 9:00 uur kunnen de kamer in en proberen wat te slapen. Om 12:00 uur zijn we gereed om wat rond te lopen in Stellenbosch, ergens te lunchen en onze gereserveerde auto op te halen. Bij de receptie informeren we naar de locatie van "Budget Car", waar we de auto gereserveerd hebben via Holiday Cars. Het bleek dat dit filiaal van Budget Car niet meer bestaat, maar dat alle lopende zaken zijn overgenomen door "Imperial". Bij "Imperial" aangeomen, wilden ze ons met een schakelbak opzadelen, terwijl we duidelijk een 'automaat' hadden besteld. Direct met de eigen GSM gebeld met Holiday Cars en op hun verzoek mijn telefoon aan de verhandelaar gegeven. Het excuus van de autoverhuurder was dat zij geen automaat konden verhuren voor het bedrag wat beloofd was door Budget Car. Aan het verloop van het telefoongesprek begreep ik dat Holiday Cars het verschil zouden bijbetalen, omdat wij contractpartner met Holiday Cars waren en wij bij hen de automaat gehuurd hadden. Blijkbaar tevreden verbrak de verhuurder de verbinding en sprak met ons af dat we morgen de automaat konden ophalen. Dat was voor ons geen probleem. Die avond gingen we (toch nog wat trillerig van de reis) om 22:30 uur naar bed.

Rondkijken in de omgeving van Stellenbosch.
Lunch bij Jonkershoek.
Vanochtend de 'automaat' opgehaald bij "Imperial". Gelukkig geen problemen en dankzij de TomTom met een kaart van Zuid Afrika die Marko heeft kunnen lenen, hadden we het "Jonkershoek" natuurreservaat snel gevonden.

We maakten er een heerlijke wandeling (met de wandelschoenen aan) en hadden daarna een simpele maar bevredigende lunch. 's Middags brachten we een bezoek aan het wijnlandgoed "Rustenburg" om wijn te proeven en in de tuin te lopen. Aan het eind van de middag hebben we nog wat rondgelopen in Stellenbosch en heerlijk gegeten. Voor deze vakantie heb ik zelf HD-video opnamen gemaakt en Marko foto opnamen. De eerste paar dagen had Marko nog geen zin om de kamera tevoorschijn te halen, daarom heb ik de illustraties voor webpagina's van de eerste dagen van de video moeten plukken. Dat maakt de kwaliteit helaas wat minder.

Op weg naar Hermanus
Koele zeelucht kruipt de tuin binnen.
Vandaag zijn we uit Stellenbosch vertrokken richting Hermanus. Vanwege het mooie uitzicht hebben de route langs de kust bij Gordon's Bay genomen. Die route is zeker de moeite waard. In Hermanus bij de Tourist Information in albums met foto's van guesthouses gebladerd. Toen we onze eerste keuze aan de dame aan de balie lieten zien, bleek het haar eigen huis te zijn. TomTom bracht ons feilloos naar het adres. Na de lunch hebben we wat rondgelopen in Hermanus en langs de kust. Aangezien het februari was, waren er geen walvissen te zien; een kenmerk waar Hermanus beroemd om is.



In de avond hebben we genoten van een fles heerlijke witte wijn in de tuin van ons guesthouse. Het guesthouse lag iets hoger tegen de heuvel boven Hermanus zelf. Aanvankelijk was het heerlijk zwoel in de tuin en rook het naar bloemen en groen. Later op de avond kroop, bijna onmerkbaar, een laag koele zeelucht tegen de heuvel omhoog. We merkten het vooral omdat opeens de tuin niet meer naar bloemen en groen rook, maar naar krabbetjes en zilt. Heel apart om dat verschil zo te merken.

Bezoek aan Greyton en "La vierge".
Een heerlijke lunch tussen de druiven.
Toen we vanochtend wakker werden was de hemel geheel bewolkt. We maakten een tochtje naar Greyton via de "Hemel en aarde vallei". Het was een mooie route en Greyton bleek een leuk artistiek plaatsje aan de voet van de bergen. In Greyton brak de zon af en toe door en omdat de lucht erg vochtig was, voelde het erg tropisch aan.

Op de terugreis naar Hermanus hebben een late lunch genoten in het wijnlandgoed "La Vierge". Ook daar nog veel wolken en een zwoele lucht. Eenmaal terug in het guesthouse breekt er een onweersbui los met zware regenval.

Op weg naar Swellendam.
Lunch bij Jam Tarts Cafe.
Vanochtend zijn we uit Hermanus vertrokken richting Swellendam, waar we rond 11:00 uur aankwamen. Zoals wel vaker was het licht bewolkt in Swellendam en 28 graden Celsius. Via de Information vonden we een guesthouse in de Voortrekkerstreet.

Voor de lunch wilden we naar Barrydale, maar dit plaatsje stond niet op de kaart van TomTom. Suurbraak werd wel herkend door TomTom, dus hebben we dat ingeprogrammeerd. Eenmaal in Suurbraak is het vrij simpel om naar Barrydale te gaan. We hebben heerlijk gelunched bij Jam Tarts Cafe in Barrydale.

Swellendam.
Wandelen in het Bontebok National Park.
Vanochtend zijn we op pad gegaan naar het Bontebok National Park. Dat ligt iets ten oosten van Swellendam en omdat er in het park geen roofdieren zijn, kun je er ook wandelen. We hebben een mooie wandeltocht gemaakt. Helaas hadden we de video of fotokamera niet op scherp staan, toen we door een dicht struikgewas liepen. We liepen namenlijk bijna tegen een bontebok aan, toen we om een struik heenliepen. Het beest stond op nog geen vijf meter van ons te grazen en we schrokken natuurlijk van elkaar, dus het rende meteen weg. Op zo'n moment ervaar je hoe groot een bontebok in werkelijkheid is.

In de middag hebben we met de auto in de mooie omgeving van Swellendam rondgereden en een wijnproe in Bonnivale gedaan. In de avond heerlijk gegeten in ons favourite restaurant in Swellendam: "De Vagebond".

Oudtshoorn.
Viering vijftigjarige verjaardag bij 32 graden Celsius.
Vanochtend met alweer een grijze lucht in Swellendam opgestaan. Via Barrydale en Ladismith vertrokken richting Oudtshoorn. Vanaf Barrydale reden we onder een strak blauwe hemel en rond 12:00 uur maakten we een tussenstop in Calitzdorp. Calitzdorp is vooral bekend vanwege het portlabel "Boplaas". Daar konden we natuurlijk niet aan voorbij zonder een wijnproë te hebben gedaan. We lunchten Oudtshoorn en vonden al snel een guesthouse middenin het centrum en aan de oever van een rivier: "Riverside Lodge"

In de middag voor de tweede keer de Kangoo grotten bezocht. Ik heb nog nooit zo'n warme verjaardag gevierd!

Oudtshoorn.
Met de auto over de "Swartbergen pas".
Vandaag zijn we via de "Swartbergen pas" naar Prins Albert gereden. De Swartbergen pas is zeker de moeite waard. Het is te doen met een gewone auto, alhoewel de weg wel een dirt road is.

Na de tocht over de pas hebben we gelunched bij "Buffelsdrift"; een gamelodge net even buiten Oudtshoorn.

Wilderness.
Van de halfwoestijn naar het oerwoud.
Vanuit Oudtshoorn is het een korte rit via George naar Wilderness. Wilderness ligt aan de oostkust en het is een totaal ander landschap dan de klein karoo van Oudtshoorn. De omgeving is heel groen en geeft een tropisch gevoel. Het guesthouse ligt als een soort boomhut tegen de rotswand geplakt. Vanaf deze dag heeft Marko ook foto's gemaakt en hoeven de illustraties voor webpagina's niet meer van het videomateriaal geplukt te worden.

In de middag hebben we een wandeltocht gemaakt door het "Wilderness National Park". Gaanderweg de dag begrijpen we waarom Wilderness zo'n tropische indruk maakt. Alhoewel het een aangename 24 graden Celsius is, blijft het de gehele dag vrijwel bewolkt.

Wilderness.
Tsitsikamma in de mist.
Vandaag zijn we naar het Tsitsikamma National Park gereden. Net als in Wilderness zelf is de lucht egaal grijs en zwaar bewolkt wanneer we in Tsitsikamma aankomen. We zijn er in 2005 al eens geweest en ter vergelijking plaats ik een foto die ik toen maakte. We wilde de wandeltocht naar de hangbrug maken, maar vanwege zware regenval in de afgelopen maanden was het pad afgesloten. Teveel beschadigingen die gerepareerd moesten worden.

Tsitsikamma in 2005:

Op de terugweg naar Wilderness brachten we een bezoek aan "Birds of Eden"en "Monkeyland". Twee commerciele dierentuinen die naast elkaar liggen. Wij vonden "Birds of Eden" erg fraai.

Wilderness.
Vlucht naar Mosselbaai.
Vanochtend bij het ontbijt alweer een compleet grijze hemel. Hier hadden we geen zin meer in, dus we besloten deze dag naar Mosselbaai te rijden. Een kustplaats 50 kilometer verderop. Na een half uurtje rijden waren we er. Stralende zonneschijn en een strak blauwe hemel!



We dronken eerst wat en maakten daarna een wandeling langs de kust, er loopt een mooi wandelpad langs de kust.

Graaff Reinet.
37 graden Celsius en een hevige onweersbui.
Vanochtend vertrokken we uit Wilderness. Ook deze ochtend was totaal grijs met 21 graden Celsius. Graaff Reinet ligt ongeveer 350 kilometer landinwaarts (in de Karoo) en de tocht gaat zo'n viereneenhalf uur duren. Om van de kust in de Karoo te komen moet je de bergen over. Toen we aan de andere kant van de bergen afdaalden, brak het wolkendek en al snel reden we in de volle zon onder een blauwe hemel. Rond 12:00 uur pauseerden we in het plaatsje Willowmore in de tuin van een hotel. Het was 30 graden en we lunchten heerlijk in de schaduw van een boom. Vlak voor Graaff Reinet rijden we door een zeer lokale onweersbui. In de storm daalt de buitentemperatuur van 37 graden naar 22 graden en wanneer we aan de andere kant de bui weer uitrijden is het weer 35 graden.



We vinden vrij snel een fraai guesthouse en genieten van een lekker glas witte wijn in de tuin terwijl het onweer losbarst.

Graaff Reinet.
Een wandeling door de township.
Deze ochtend hebben we een tour door de township geboekt. Marko dacht dat we (net als in Sowheto in 2005) met een auto of busje door de township zouden rijden. Omdat hier alles veel kleinschaliger is, bleek de tour te voet te gaan. We vonden het erg interessant en inplaats van de anderhalf uur die de tour normaal duurt, bleven we twee en een half uur in de township. We zagen een van de huisjes van binnen en bij een school liet de gids de kinderen uitleggen hoe de speciale klikgeluiden uit de Xhosa taal (isixhosa) op schrift werden weergegeven.



's Middags brachten we een bezoek aan het "Valley of Desolation National Park". Deze plek is zeer de moeite waard en je hebt er een prachtig uitzicht over het landschap rondom.

Zuurberg Mountain Inn.
Relaxen bij de pool.
Vanochtend besloten we om vandaag naar Addo Elephant park te gaan. In 2005 zijn we daar ook geweest en we wilden het graag nog een keer zonder groep zien. Het was een aardig eidje rijden en om 11:00 uur kwamen we in Kirkwood aan. In het plaatsje zelf bleken onze eerste en tweede keus om te overnachten voor twee nachten niet beschikbaar. We besloten om buiten het plaatsje in Zuurberg Mountain Inn te overnachten. Daar waren we met de groep in 2005 ook. Ongeveer 30 kilometer buiten het stadje in de bergen, maar een mooi locatie om te verblijven.



We sliepen in een grote rondawel en brachten de middag door luierend bij de pool. Aan het eind van de middag genoten we op de veranda van een heerlijk glas witte wijn in de koesterende stralen van de ondergaande zon. We babbelden met een ouder Nederlands echtpaar die ook op de veranda zaten.

Zuurberg Mountain Inn.
Ochtend gamedrive in Addo.
Vanochtend om half zes opgestaan omdat onze gamedrive om zeven uur zou beginnen. We waren de enige twee die de ochtend gamedrive hadden geboekt. Dus met onze prive chauffeur reden we in de open landrover naar Addo Elephant Park. Zuurberg Mountain Inn ligt niet ver van Addo vandaan. Met de open landrover is het ongeveer twintig minuten rijden naar de dichtsbijzijnde ingang van Addo. De hele ochtend hebben we door het park gereden en veel olifanten gezien. Gaanderweg de ochtend kwamen we ook andere wagens tegen. Er waren identieke auto's bij als waar wij in zaten, maar die zaten allemaal vol met acht personen. We voelden ons erg luxe met onze prive chauffeur.



Rond 13:00 uur kwamen we terug bij het hotel en genoten van een heerlijke lunch in de schaduw op de 'porch'. Rond 14:00 uur begon er ook een gamedrive en deze keer zat de landrover ook vol. Wanneer je dieren wilt zien is eigenlijk de ochtend beter geschikt, maar het conflicteert natuurlijk wel met het toeristisch idee van utslapen.

Beaufort West.
Een koude douche.
Vanochtend vertrokken uit Zuurberg Mountain Inn met een behoorlijk pittige rit voor de boeg. We wilden naar Beaufort West en dat ligt ongeveer 450 kilometer verderop. De rit voert een groot gedeelte door de Karoo en voor de lunch stoppen we in Aberdeen. Er is daar een fraaie eetgelegenheid waar je heerlijk in de tuin in de schaduw kunt zitten.



Uiteindelijk kwamen we om 15:30 uur in Beaufort West aan. We checkten in een redelijk uitziend guesthouse in, maar vergeleken met Zuurberg Mountain Inn, waar we net vandaan kwamen was dit een koude douche. De slaapkamer was net iets groter dan het tweepersoonsbed; het guesthouse lag direct aan de drukke hoofdstraat met veel vrachtverkeer en de bar was steeds gesloten, waardoor we iedere keer het personeel moesten zoeken.

Beaufort West.
Bezoek aan Karoo National Park.
Vanochtend met de auto door het Karoo National Park gereden. Een mooi voorbeeld van het Karoo landschap. Helaas was een van de twee hoofdroutes gesloten vanwege herstelwerkzaamheden, waardoor we niet het gehele park konden zien. Natuurlijk hebben we de zeldzame zwarte neushoorn (die volgens de folders aanwezig moet zijn) niet gezien, maar ja.... hij is ook zeldzaam nietwaar. Volgens de kaart moest het dorpje "Rosedene" mooi gelegen zijn. We programmeerden het plaatsje in TomTom in en volgden de aanwijzingen. We reden via een prachtige pas de bergen in, maar het plaatsje hebben we nooit gevonden. Eenmaal aan de andere kant van de bergen gekomen reden we weer terug.



De middag brachten we door in Beaufort West en we lunchten bij de "Dros" een soort keten van familie restaurants.

Calvinia.
Zondag in Calvinia, het kan niet calvinistischer.
De volgende ochtend weer op pad. Het was mijn idee om naar Carvarnon te gaan. Toen we daar reeds om 12:00 uur aankwamen, bleek dat het niets was en dat er niets was. Het enige Hotel van het dorp was nog dicht en er was één koffietent open. Marko werd ter plekke depressief en we besloten alleen te lunchen en daarna door te rijden naar Calvinia. Na 250 kilometer kwamen we in Calvinia aan. Onderweg zagen we meerdere dustdevils in het landschap. Dit is duidelijk geen toeristengebied meer. Calvinia ligt reeds in de NoordKaap provincie en veel toeristen komen hier niet. Het is zondag en ook in Calvinia blijkt bijna alles gesloten en er zijn weinig mensen op straat. We vinden een kamer in een hotel. Binnen doet het mij denken aan hotels in de voormalige DDR; grote lege ruimten en alles nodig aan een update toe. We bestellen wat cider en gaan in de zon op de stoep van het hotel zitten. Even later komt een kleurling-vrouw de planten water geven. Dat betekende drie geraniums in een pot en twee grote bougainville aan beide zijden van de hoofdingang. Bij nadere beschouwing blijken de bougainville van plastic te zijn, maar het zijn waarschijnlijk haar instructies.

Paternoster.
Terug in de beschaving.
Het ontbijt vanochtend was zo karig, dat Marko naar het winkeltje aan de overkant is gegaan om wat eten te kopen. We vertrokken uit Calvina en kwamen na een korte pauze in Citrusdal rond half drie in Paternoster aan. Paternoster is een klein plaatsje aan de westkust. We vonden een kamer in het "Hotel op Paternoster" en dronken, na een korte strandwandeling, een heerlijk glas wijn op het balkon van het "Voorstrand" restaurant.



Paternoster is voor ons echt een plek om rustig bij te komen.

Tulbagh.
Rijk's Wine estate.
Vanochtend uit Paternoster vertrokken richting Tulbagh. Volgens TomTom een afstand van 140km. Rond half twaalf komen we in Tulbagh aan en vinden een mooi huisje bij Rijks Cellar Wine Estate. Dit is de tweede keer dat we hier overnachten en we vinden het allebei een mooie locatie. Inmiddels beginnen donkere wolken de vallei binnen te trekken; het is niet koud (24 graden Celsius) en er staat geen wind. We lunchen in het centrum van Tulbagh en reserveren gelijk een tafel voor de avond bij ons favourite restaurant. De middag brengen we door op de stoep van ons huisje; drinken wijn uit de eigen wijngaard en genieten van het uitzicht over de vallei met de bergen op de achtergrond.



Alhoewel natuurlijk toeristisch, is er een grote hoeveelheid Cape Dutch huizen in de Kerkstraat van Tulbagh. Dat is ook de toeristenstraat waar de restaurants en de hotels zijn.

Robertson valley.
Fraai Uitzicht.
Vanochtend uit Tulbagh vertrokken naar de Robertson vallei. We wilden overnachten in Barryndales in Robertson, maar dit guesthouse was voor deze avond al volgeboekt. We weken uit naar Fraai Uitzicht, net even buiten Robertson. Voor de lunch gingen we naar Viljoensdrift, deden daar een wijnproe en lieten een lunchpakket samenstellen. Je kunt dan met je lunchpakket en een fles wijn een boottochtje van een uur op de rivier maken, heerlijk.



Later in de middag heerlijk gerelaxed bij ons onderkomen in Fraai Uitzicht. Zelf heb ik ook in de pool gezwommen.

Robertson valley
.Barryndales.
Vanochtend hebben we een bezoek gebracht aan Montagu. Een fraai plaatsje net aan de andere kant van de bergen in de Klein Karoo. Zowel Marko als ik hadden het idee om ook een keer te overnachten. Vanaf Montagu reden we naar Barrydale, een fraaie rit door de Klein Karoo. In Barrydale lunchten we waar we eerder deze reis ook al eens gelunchd hadden: de Jam Tarts Restaurant.



Via Swellendam reden we aan de andere kant van de Overbergen weer terug naar Robertson, waar we deze avond wel terecht konden bij Barryndales Guesthouse. De rest van de middag genoten we in de mooie tuin bij de pool.

Franschhoek.
Upgrade in Franschhoek.
Vanochtend reden we van Robertson naar Franschhoek, geen grote afstand. We hadden lunch in Franschhoek en vonden onderkomen in hetzefde guesthouse als verleden jaar. Inmiddels hadden de nieuwe eigenaars behoorlijk veel vernieuwd, waardoor het gehele guesthouse veel moderner overkwam. De middag hebben we wat rondgereden in de omgeving.

Stellenbosch.
Bezoekje aan het taalmonument.
Vanochtend uit Franschhoek vertrokken naar Stellenbosch. Ook dat was een kleine afstand. We hebben nog een tweede bezoek aan het taalmonument bij Paarl gebracht. Een heerlijke lunch in Stellenbosch genoten en in de middag de huurauto teruggebracht.

Frankfurt.
Gestrand op de drempel voor de finish.
Omdat we vandaag rond 09:00 uur zouden vertrekken van Kaapstad, hadden we geregeld dat we om 04:00 uur met een taxi van ons hotel in Stellenbosch zouden worden opgehaald. Braaf stonden we om kwart voor vier voor de deur van het hotel met onze koffers te wachten. Het duurde een uur voordat de taxi eindelijk kwam en ik zag me al naar mijn werk bellen dat we ons vliegtuig gemist hadden en nog een dagje extra in Zuid Afrika moesten blijven (niet zo heel erg natuurlijk) We haalden ons vliegtuig gemakkelijk en kwamen rond 22:00 uur in Franfurt aan. In Frankfurt hadden we een uur om over te stappen. Toen we bij de gate van onze aansluiting aankwamen, zagen we daar dat onze aansluiting een vertraging van twee uur had. De dag voor onze aankomst had er een zware storm gewoed in Frankfurt en het vliegveld was meerdere uren gesloten geweest. We begrepen dat het vliegverkeer eigenlijk pas weer een halve dag op gang gekomen was. We zochten de dichtsbijzijnde bar op en ik controleerde de informatieborden ieder kwartier op wijzigingen. Na vier keer controleren, stond er nog steeds dat er een vertraging van een uur was. Toen ik na vijftien minuten weer ging kijken, stond onze vlucht helemaal niet meer op het informatiebord. We renden naar de gate en toen we daar aankwamen, hoorden we dat het vliegtuig onverwacht toch eerder was aangekomen en ook direct weer vertrokken was. Inmiddels was het 23:45 uur toen we naar de klantenservice gingen. We waren niet de enige met problemen. We kregen een hotelovernachting en konden de volgende ochtend om 07:00 uur alsnog vertrekken. En ik dacht dat we in Zuid Afrika vast zouden komen te zitten...